พาลเมอร์ลั่นมีทีเด็ดช่วยสิงโต แม้หลุดโผบอลโลกยุคทูเคิ่ล

ทัพ "สิงโตคำราม" ทีมชาติอังกฤษ กำลังเตรียมความพร้อมสำหรับศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบ 16 ทีมสุดท้าย ที่จะบุกไปเยือนถิ่น เอสตาดิโอ อัซเตก้า ของ ทีมชาติเม็กซิโก ทว่าหนึ่งในสตาร์ดังอย่าง โคล พาลเมอร์ กลับต้องทำได้เพียงนั่งเชียร์เพื่อนร่วมทีมผ่านหน้าจอทีวีที่บ้านพัก พร้อมกับยอมรับตามตรงว่าตัวเขามีทีเด็ดที่แตกต่างและสามารถช่วยทีมได้ หากได้รับโอกาสจากกุนซือ โธมัส ทูเคิ่ล

การหลุดโผทีมชาติของ พาลเมอร์ กลายเป็นประเด็นร้อนแรงที่แฟนบอลและสื่ออังกฤษถกเถียงกันอย่างหนัก ย้อนกลับไปเมื่อซัมเมอร์ก่อน เขาคือผู้ทำประตูในนัดชิงชนะเลิศ ยูโร 2024 และสร้างผลงานระดับปรากฏการณ์ด้วยการซัดไปถึง 43 ประตูรวมทุกรายการให้กับ เชลซี แต่ทว่าในฤดูกาล 2025-26 ที่ผ่านมา เจ้าตัวกลับต้องเผชิญกับฝันร้ายจากอาการบาดเจ็บเรื้อรังที่ขาหนีบ บวกกับการดูแลรักษาในเบื้องต้นที่ผิดพลาดของสโมสร ทำให้เขาต้องพักยาวเกือบ 3 เดือน และเมื่อกลับมาก็ไม่สามารถเรียกฟอร์มเก่งคืนมาได้เต็มร้อย ส่งผลให้ทัพ "สิงโตน้ำเงินคราม" จบเพียงอันดับ 10 ของพรีเมียร์ลีก ชวดตั๋วไปเล่นฟุตบอลยุโรปอย่างน่าเสียดาย

ด้วยเหตุนี้ ทูเคิ่ล จึงเลือกที่จะเมินดาวเตะวัย 24 ปี และหันไปใช้งานผู้เล่นในตำแหน่งใกล้เคียงกันที่ฟอร์มสดกว่าอย่าง โนนี่ มาดูเอเก้, มอร์แกน โรเจอร์ส และ เอเบเรชี่ เอเซ่ แทน อย่างไรก็ตาม หลังจากที่อังกฤษทำผลงานได้อย่างกระท่อนกระแท่นในรอบแบ่งกลุ่มที่เจอกับ กานา, ปานามา และ ดีอาร์ คองโก เสียงเรียกร้องถึงการขาดหายไปของ พาลเมอร์ ก็กลับมาดังขึ้นอีกครั้ง

ล่าสุด พาลเมอร์ ได้ออกมาเปิดใจผ่าน The Times ถึงสถานการณ์นี้ว่า "ผมติดตามดูการแข่งขันตลอดเท่าที่ทำได้ครับ ตอนนี้ผมกำลังสนุกกับวันหยุดและลองทำอะไรใหม่ๆ แต่ถ้ามีแมตช์แข่งผมก็ดูแน่นอน ถามว่าเสียดายไหม แน่นอนครับ ผมอยากมีส่วนร่วมกับทีม นักฟุตบอลทุกคนย่อมอยากไปเล่นฟุตบอลโลกทั้งนั้น แต่มันเป็นการตัดสินใจที่ผมเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้ ถือเป็นเรื่องยากสำหรับผมเลยล่ะ แต่ผมก็แค่พยายามสนุกกับช่วงซัมเมอร์แรกที่ผมได้พักผ่อนแบบเต็มๆ เท่านั้นเอง"

"ผมรู้ดีว่าตัวเองสามารถให้อะไรกับทีมได้บ้าง คุณก็รู้ว่าผมมีบางอย่างที่แตกต่างออกไปจากสิ่งที่ผู้จัดการทีมเลือกไป แต่ก็นั่นแหละ อย่างที่ผมบอก ผมเปลี่ยนการตัดสินใจไม่ได้ และผมขออวยพรให้ทุกคนโชคดีและทำผลงานให้ดีที่สุด" พาลเมอร์ กล่าวทิ้งท้าย

ปัจจุบัน ทูเคิ่ล เลือกใช้งาน มาดูเอเก้ สลับกับ บูกาโย่ ซาก้า ในตำแหน่งปีกขวา โดยมี จู๊ด เบลลิงแฮม ยืนปั้นเกมในบทบาทหมายเลข 10 ซึ่งทัพสิงโตคำรามอาจจะต้องงัดความหลากหลายในเกมรุกออกมาใช้ให้มากที่สุด เพื่อเจาะกำแพงแนวรับอันแข็งแกร่งของ เม็กซิโก ที่ยังไม่เสียประตูให้ใครเลยในฟุตบอลโลกหนนี้ แต่น่าเสียดายที่ตัวสร้างความแตกต่างอย่าง พาลเมอร์ จะไม่ได้อยู่ในสนามเพื่อช่วยทีมแก้ไขสถานการณ์