เมสซี่ประกาศอำลาทีมชาติอาร์เจนตินาปิดฉากตำนานลูกหนัง

ลิโอเนล เมสซี่ กัปตันทีมชาติอาร์เจนตินาวัย 39 ปี ได้ประกาศอำลาการรับใช้ทีมชาติอย่างเป็นทางการ โดยเกมนัดสุดท้ายของเขากับทัพฟ้าขาวจบลงด้วยความพ่ายแพ้ต่อสเปน 0-1 ในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ซึ่งเจ้าตัวเปิดเผยว่าการตัดสินใจครั้งสำคัญนี้เกิดขึ้นไม่นานหลังจากความผิดหวังในเกมนัดดังกล่าว พร้อมระบุว่านี่คือช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการยุติบทบาทระดับชาติ แม้จะเป็นการตัดสินใจที่สร้างความเจ็บปวดลึกๆ ในใจอย่างมากก็ตาม

ดาวเตะสโมสรอินเตอร์ ไมอามี่ ได้โพสต์ข้อความเปิดใจผ่านอินสตาแกรมส่วนตัวว่า ได้ร่างข้อความนี้ไว้ตั้งแต่วันที่ 21 กรกฎาคม หรือสองวันหลังจบนัดชิงชนะเลิศ และหลังจากสูญเสียคุณพ่อ ฮอร์เก้ ไปเมื่อเร็วๆ นี้ ยิ่งทำให้เขาแน่ใจกับการตัดสินใจครั้งนี้มากขึ้น โดยเมสซี่ยืนยันว่าได้ทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างเพื่อเสื้อทีมชาติตัวนี้มาโดยตลอด เพื่อสร้างความสุขและความภาคภูมิใจให้กับชาวอาร์เจนตินาทุกคน และรู้สึกจากไปด้วยความสงบสุขและความภาคภูมิใจที่ได้ร่วมสร้างช่วงเวลาแห่งความฝันกับเพื่อนร่วมทีมทุกคน

เมสซี่ปิดฉากการรับใช้ทัพฟ้าขาวด้วยสถิติสูงสุดตลอดกาลของประเทศ ทั้งการลงสนาม 207 นัด และยิงได้ 125 ประตู โดยประตูสุดท้ายในนามทีมชาติเกิดขึ้นในเกมรอบ 16 ทีมสุดท้ายฟุตบอลโลกที่เฉือนชนะอียิปต์เมื่อช่วงซัมเมอร์ นอกจากนี้เขายังพาทีมชาติคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกปี 2022 รวมถึงแชมป์โคปา อเมริกา ในปี 2021 และ 2024 พร้อมสร้างประวัติศาสตร์เป็นหนึ่งในสองนักเตะร่วมกับ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ที่ได้ลงเล่นในฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายถึง 6 สมัย

ในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายตั้งแต่ปี 1966 เมสซี่เป็นผู้เล่นที่มีส่วนร่วมกับประตูมากที่สุดถึง 33 ประตู แบ่งเป็น 21 ประตูและ 12 แอสซิสต์ จากการลงเล่นมากที่สุด 34 นัด โดย 12 แอสซิสต์ของเขาเหนือกว่าตำนานอย่าง ดีเอโก้ มาราโดน่า ซึ่งทำไว้ 8 ครั้ง ขณะที่สถิติยิงประตูในทัวร์นาเมนต์นี้มีเพียง คีเลียน เอ็มบัปเป้ (22 ประตู) เท่านั้นที่ทำได้มากกว่า ส่วนในศึกโคปา อเมริกา เจ้าตัวก็ครองสถิติมีส่วนร่วมกับประตูสูงสุดตลอดกาล ยิงไป 14 ประตูและ 18 แอสซิสต์จากการลงเล่น 39 นัด ปิดฉากเส้นทางทีมชาติอย่างสมบูรณ์แบบหลังจากที่เคยประกาศรีไทร์มาก่อนแล้วหนึ่งครั้งแต่ตัดสินใจกลับมาช่วยทีมในฟุตบอลโลก 2018