​เบื้องหลังเอ็นโซซบแมนฯ ซิตี้: สายสัมพันธ์มาเรสกา และเพื่อนใหม่ฮาลันด์

เดอะ ไทม์ส รายงานเจาะลึกเบื้องหลังการย้ายทีมของ เอ็นโซ เฟร์นานเดซ สู่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ โดยระบุว่ากองกลางชาวอาร์เจนตินารายนี้ได้ติดต่อกับ เอ็นโซ มาเรสกา มาโดยตลอดนับตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม ที่ผ่านมา พร้อมสร้างความประทับใจให้แก่เจ้าหน้าที่สโมสรอย่างมาก

ตลอดช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ศูนย์ฝึกซ้อมของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มักจะเงียบเหงาในวันสุดท้ายของตลาดซื้อขายนักเตะ ทว่าในครั้งนี้ เจ้าหน้าที่กลับต้องทำงานกันอย่างหนักและหลายคนไม่ได้กลับบ้านจนกระทั่งหลังเวลา 01.00 น. (ตามเวลาท้องถิ่น) บรรยากาศความตึงเครียดที่สั่งสมมาตลอดทั้งวันเพิ่งจะคลี่คลายลงในเวลา 22.29 น. (ตรงกับเวลา 04.29 น. ของวันที่ 12 กันยายน ตามเวลาประเทศไทย) เมื่อพรีเมียร์ลีกอนุมัติเอกสารการย้ายทีมของเอ็นโซ ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ได้รับความสนใจมากที่สุด

ช่วงเวลาประมาณ 15.00 น. (21.00 น. ตามเวลาประเทศไทย) ขณะที่ อิลิมาน เอ็นดิอาเย กำลังเซ็นสัญญา 5 ปี ณ สถาบันฟุตบอลซิตี้ (City Football Academy) เอ็นโซพร้อมด้วยทีมงานเอเยนต์และทีมถ่ายทำภาพยนตร์ที่บริษัทตัวแทนจ้างมา ได้นั่งรถขึ้นเหนือเพื่อดำเนินการข้อตกลงให้เสร็จสิ้น โดยในเวลาอาหารกลางวัน ทุกฝ่ายได้บรรลุข้อตกลงค่าตัว 125 ล้านปอนด์กับเชลซีเป็นที่เรียบร้อย

ต่อมาในเวลา 19.50 น. (01.50 น. ของวันที่ 12 กันยายน ตามเวลาประเทศไทย) เอ็นโซ ซึ่งมีแผ่นอิเล็กโทรดติดที่หน้าอก ได้เข้ารับการตรวจร่างกายที่โรงพยาบาลเอกชนแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ติดกับสถาบันฟุตบอลซิตี้ หลังจากนั้นไม่กี่ชั่วโมง เขาได้เซ็นสัญญารับค่าเหนื่อยเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่ากับแมนฯ ซิตี้ สร้างความยินดีอย่างยิ่งแก่ ฮูโก วิอานา ผู้อำนวยการฟุตบอล และ เฟอร์รัน โซเรียโน ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ซึ่งฝ่ายหลังได้โทรศัพท์พูดคุยกับนักเตะด้วยตนเอง

จนกระทั่งถึงเดือนมิถุนายน การย้ายทีมของเอ็นโซดูเหมือนจะไม่เกิดขึ้น ทว่ามีสองปัจจัยที่เปลี่ยนแปลงสถานการณ์ ปัจจัยแรกคือการที่เรอัล มาดริด ตัดสินใจถอนตัวจากการล่าตัวเอ็นโซ และปัจจัยที่สองคือการแต่งตั้งมาเรสกาเป็นผู้จัดการทีมแมนฯ ซิตี้ ซึ่งเอ็นโซได้ติดต่อกับเขามาโดยตลอดนับตั้งแต่มาเรสกาอำลาสแตมฟอร์ด บริดจ์ เมื่อวันที่ 1 มกราคม

มาเรสกาและเอ็นโซมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันตั้งแต่สมัยอยู่เชลซี และปัจจุบันทั้งคู่ได้กลับมาร่วมงานกันอีกครั้งที่แมนฯ ซิตี้ เมื่อพิจารณาจากสถิติของเอ็นโซภายใต้การคุมทีมของมาเรสกา จึงไม่ใช่เรื่องยากที่จะเข้าใจว่าเหตุใดเขาถึงยินดีเล่นให้กุนซือรายนี้ และในศึกแมนเชสเตอร์ดาร์บี้วันอาทิตย์นี้ ผู้จัดการทีมก็คาดหวังผลงานที่ยอดเยี่ยมจากแข้งใหม่เช่นกัน โดยตลอด 81 นัดภายใต้การคุมทีมของมาเรสกา เอ็นโซทำได้ 15 ประตูและ 20 แอสซิสต์ เมื่อเปรียบเทียบกับยุคของ เมาริซิโอ โปเช็ตติโน ที่ทำได้เพียง 7 ประตูและ 4 แอสซิสต์จาก 40 นัด

อย่างไรก็ตาม สายสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองไม่ได้สร้างขึ้นจากตัวเลขสถิติเท่านั้น แต่เป็นความสัมพันธ์ส่วนตัวที่เกิดจากความเคารพและความชื่นชมซึ่งกันและกัน มีสองเหตุการณ์ที่สะท้อนถึงเรื่องนี้ได้เป็นอย่างดี เหตุการณ์แรกคือช่วงต้นฤดูกาล 2024-25 เอ็นโซอยู่ในฟอร์มที่ไม่ดีนัก แต่มาเรสกาและทีมงานผู้ฝึกสอนได้พยายามช่วยปรับปรุงผลงานของเขา โดยเฉพาะในเกมรุก ซึ่งเขาก็ตอบแทนด้วยการยิง 3 ประตูจากการลงสนาม 4 นัดในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนถึงต้นเดือนธันวาคม

นอกจากนี้ เมื่อเอ็นโซสร้างความไม่พอใจให้เพื่อนร่วมทีมเชลซีหลายคนจากการโพสต์วิดีโอร้องเพลงที่มีเนื้อหาเหยียดเชื้อชาติร่วมกับทีมชาติอาร์เจนตินา มาเรสกาได้เข้ามาช่วยไกล่เกลี่ยจนเกิดการขอโทษและคืนดีกัน ซึ่งตัวนักเตะเองก็รู้สึกซาบซึ้งต่อการช่วยเหลือของผู้จัดการทีมเป็นอย่างมาก

ในช่วงหลายเดือนหลังจากมาเรสกาออกจากเชลซี พฤติกรรมของเอ็นโซค่อนข้างล้ำเส้น โดยหลังจากพ่ายแพ้ต่อปารีส แซงต์-แชร์กแมง ในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก เขาได้ตั้งคำถามต่อสาธารณะเกี่ยวกับอนาคตของตนเองกับสโมสร จากนั้นเขาได้ให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวสเปนสองครั้ง โดยพูดถึงความเป็นไปได้ในการย้ายไปร่วมทีมเรอัล มาดริด อย่างเปิดเผย

มีรายงานว่าเอ็นโซได้ยื่นหนังสือขอย้ายทีมถึงสองครั้งในช่วงท้ายฤดูกาล ซึ่งยิ่งเพิ่มความตึงเครียดระหว่างเขากับเพื่อนร่วมทีมและสโมสร ช่วงเวลาของกองกลางชาวอาร์เจนตินากับเชลซีจึงจบลงด้วยความบาดหมาง ท่ามกลางการแสดงออกถึงความต้องการย้ายไปเรอัล มาดริด อยู่บ่อยครั้ง อย่างไรก็ตาม บางฝ่ายมองข้ามข้อกล่าวหาเรื่อง "ขาดความเป็นมืออาชีพ" โดยชี้ว่าเชลซีอยู่ในภาวะระส่ำระสายเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และไม่ใช่เขาเพียงคนเดียวที่ต้องการย้ายออกจากทีม

ผู้ที่ใกล้ชิดกับเขาได้ย้อนเล่าถึงช่วงสัปดาห์แรกๆ หลังจากที่เขาย้ายจากเบนฟิกามาอยู่เชลซีด้วยค่าตัว 106.8 ล้านปอนด์ในเดือนมกราคม 2023 โดยระบุว่าเอ็นโซตระหนักว่าตนเองยังขาดสมรรถภาพทางกายที่จำเป็นสำหรับการเล่นในพรีเมียร์ลีก เขาจึงเริ่มโปรแกรมฝึกซ้อมวันละสองครั้ง และทบทวนการดำเนินชีวิตในทุกด้าน ตั้งแต่โภชนาการ การฝึกร่างกาย ไปจนถึงนิสัยการนอนหลับ

ในช่วงแรกที่ย้ายมาเชลซี เอ็นโซพักอาศัยอยู่ใกล้กับวิมเบิลดัน ก่อนจะย้ายไปที่คอบแฮมในเซอร์รีย์ ซึ่งอยู่ใกล้กับศูนย์ฝึกซ้อมของเชลซี ในเวลาว่างเขามักจะไม่ค่อยเดินทางเข้าสู่ใจกลางเมืองลอนดอน โดยการเดินทางเพียงไม่กี่ครั้งคือการไปช้อปปิ้งที่ห้างสรรพสินค้าแฮร์รอดส์

ที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอ็นโซไม่ได้แสดงพฤติกรรมที่ไม่ดีใดๆ เขาประทับใจเจ้าหน้าที่สโมสรเป็นอย่างมาก และทุกคนต่างมองว่าเขาเป็นคนเป็นกันเอง ในห้องแต่งตัวเขายังได้ทำความรู้จักกับเพื่อนใหม่หลายคน รวมถึง มาร์ก เกฮี และ เออร์ลิง ฮาลันด์ ซึ่งเขาเอ่ยปากชมฮาลันด์ว่าเป็นคนที่ยอดเยี่ยมมาก

มาเรสกาหวังให้เขาลงเล่นในตำแหน่งกองกลางตัวซ้ายในระบบมิดฟิลด์ 3 คน เพื่อจ่ายบอลสำคัญเข้าสู่พื้นที่ว่างทางริมเส้น และสนับสนุน อิลิมาน เอ็นดิอาเย ที่ต้องลงเล่นในตำแหน่งปีกซ้ายแทน เฌเรมี โดกู ที่มีอาการบาดเจ็บ

เอ็นโซจะรับบทบาทเป็นกองกลางแบบ Box-to-Box ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับช่วงแรกที่เชลซี ซึ่งเขาเล่นในตำแหน่งตัวรับหน้าแผงกองหลังเป็นหลัก ขณะเดียวกันในการเล่นให้ทีมชาติอาร์เจนตินา เอ็นโซก็ได้รับบทบาทในเกมรุกมากขึ้นเรื่อยๆ การเซ็นสัญญาครั้งนี้ แมนฯ ซิตี้ ยังให้ความสำคัญกับประสบการณ์ในการคว้าแชมป์ของเขา ซึ่งในวัยเพียง 25 ปี เขาคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกและฟุตบอลสโมสรโลกมาครองได้แล้ว ประสบการณ์นี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าผู้เล่นตัวเก๋าหลายคนในยุคของเป๊ป กวาร์ดิโอลา ได้ทยอยอำลาทีมไปแล้ว

เอ็นโซดูมีความสุขมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัดที่สถาบันฟุตบอลซิตี้ และสโมสรเชื่อว่าเขาสามารถมอบความเป็นผู้นำที่ทีมต้องการหลังจากการอำลาทีมของ โรดรี และ แบร์นาร์โด ซิลวา นอกจากนี้ สไตล์การเล่นที่ดุดันของเขาหากนำมาใช้อย่างเหมาะสมจะกลายเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญ ซึ่งทั้งแฟนบอลและเพื่อนร่วมทีมต่างรู้สึกตื่นเต้นเมื่อได้เห็นนักเตะทุ่มเทปกป้องทีม

อันที่จริง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มีโอกาสเซ็นสัญญากับเขาเร็วกว่านี้ โดยเครือข่ายแมวมองในอเมริกาใต้ของสโมสรได้เฝ้าติดตามผลงานของเขาอย่างใกล้ชิดมาตั้งแต่ปี 2021 หลังจากที่เขาขยับขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ของริเวอร์เพลต ในที่สุด อีก 5 ปีต่อมา แมนฯ ซิตี้ ก็ได้ตัวนักเตะที่ปรารถนามาครอง แม้จะต้องทุ่มเงินถึง 125 ล้านปอนด์ก็ตาม แม้ว่าฤดูกาลเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น แต่ทุกคนในสโมสรต่างพอใจกับผลงานช่วงแรกของเอ็นโซเป็นอย่างมาก

แฟนบอลได้แต่งเพลงเชียร์ประจำตัวให้กับมิดฟิลด์คนใหม่รายนี้แล้ว และหากเขาสามารถโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมอีกครั้งในเกมที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด วันอาทิตย์นี้ เอ็นโซจะยิ่งเป็นที่รักของเหล่าสาวกคนใหม่ได้อย่างแน่นอน